教堂里的花窗即擔起了墻體的功能，又能將陽光引入室內(nèi)，還起到美化與裝飾作用，更重要的是，這些彩色玻璃在當時承載著宗教的傳播用途，為不識字的普羅大眾能以看圖的方式了解圣經(jīng)的故事和人物。
最典型代表莫過于歐洲12、13世紀（中世紀）的哥特式
教堂玻璃窗了。對玻璃窗進行不同形式的藝術化處理會帶來不同的裝飾效果。而其中色彩最為鮮艷最為花哨的一種應該莫過于彩繪玻璃了。
107,707塊彩色玻璃拼成了一面巨大的玻璃幕墻，光線透過藍色的玻璃，點亮了整個空間。這也是參考了古代基督教教堂的設計。
隨著時代的變化，如今的彩色玻璃不再是教堂的專利，也不再是一種小眾的裝飾材料。它走進了日常生活，在現(xiàn)代設計師手中獲得新生，也被應用在室內(nèi)裝飾領域中，在眾多大型商場、辦公領域以及家居裝飾中，都獲得了廣泛應用。而隨著玻璃制作技術的發(fā)展，炫彩玻璃和漸變玻璃也走近了我們的視野。
近些年來，許多教堂在翻修時將恢復彩繪玻璃窗戶作為了其中的一個重要部分。對于教友來說，這是增強自身信仰熱忱的一種方式，而對于外教人來說，這是心目中教堂不可或缺的一個部分。這些玻璃的制作工廠來自于四面八方，既有上海教區(qū)自己的工場、也有上海和外省的一些玻璃工廠，甚至不乏從國外進口的作品。
